Libros, juguetes y cunas son el refugio de bacterias

10 enero, 2014 5 min read

Descubre cómo libros, juguetes y cunas son el refugio de bacterias, y pueden albergar bacterias peligrosas durante horas. Precauciones esenciales para entornos como escuelas y hospitales.

Bacterias Persistentes en Juguetes y Superficies: Una Advertencia para la Prevención de Infecciones

Investigadores de la University at Bu ffalo, EE. UU., han revelado en un estudio que han publicado en «Infection and Immunity» que bacterias como el «Streptococcus pneumoniae» persisten en la superficie de objetos inanimados mucho más tiempo de lo que pensaba.

Los descubrimientos indican que es necesario tomar medidas adicionales para prevenir las infecciones, especialmente en lugares como escuelas, guarderías y hospitales.

«Los resultados obtenidos sugieren la necesidad de ser más precavidos en cuanto a las bacterias presentes en nuestro entorno, ya que representan un cambio significativo en nuestra comprensión sobre cómo se propagan estas bacterias en particular», afirma el autor principal, Anders Hakansson.

Según su opinión, este es el “primer estudio que ha analizado si dichas bacterias pueden sobrevivir en varias superficies, incluyendo las manos, y, potencialmente, propagarse entre personas”».

El “S. pneumoniae” es responsable de la mayoría de las infecciones del oído en niños, lo que provoca una importante morbilidad y mortalidad por infecciones respiratorias en niños y ancianos. Su presencia es muy común en guarderías y es una causa frecuente de infecciones hospitalarias.

Además, según Hakansson, en países en desarrollo donde el agua potable, la alimentación y los antibióticos comunes son escasos, esta bacteria a menudo conduce a la neumonía y la sepsis, matando a un millón de niños cada año.

El «Streptococcus pyogenes» es la principal causa de faringitis estreptocócica e infecciones cutáneas en niños en edad escolar, aunque también puede provocar infecciones graves en adultos.

El 80% (cuatro de cada cinco juguetes) de los juguetes de peluche analizados dieron positivo para la bacteria «S. pneumoniae».

Los investigadores realizaron un análisis de la presencia de bacterias en una guardería infantil y se sorprendieron al descubrir que el 80% de los juguetes de peluche estaban contaminados con “S. pneumoniae”, mientras que diversas superficies, como las cunas, seguían dando positivo para “S. pyogenes” incluso después de haber sido limpiadas.

Cabe destacar que el análisis se llevó a cabo justo antes de la apertura del centro, después de muchas horas sin contacto de personas.

Según Hakansson, la colonización bacteriana no es suficiente para causar una infección, pero es un paso fundamental para que esta se produzca en un ser humano.

Es importante recordar que ciertas personas, como los niños, los ancianos y aquellos con sistemas inmunitarios debilitados, son especialmente vulnerables a estas infecciones.

Por lo tanto, es fundamental tomar medidas preventivas para evitar la colonización bacteriana y reducir el riesgo de infecciones en estos grupos de población.

Bacterias planctónicas

La mayoría de los estudios realizados para evaluar la capacidad de supervivencia de las bacterias en objetos inanimados se han basado en cultivos de laboratorio de bacterias planctónicas, los cuales han demostrado que las bacterias mueren rápidamente.

Sin embargo, sabemos que esta forma de bacterias no representa su verdadero crecimiento. Según Hakansson, desde que descubrimos que las biopelículas son fundamentales para la patogénesis de “S. pneumoniae”, nos hemos propuesto averiguar si las bacterias del biofilm pueden sobrevivir fuera del cuerpo.

Sus experimentos demostraron que los biofilms de “S. pneumoniae” y “S. pyogenes” presentes en superficies contaminadas lograron colonizar a ratones con facilidad.

Además, descubrieron que estas biopelículas pueden sobrevivir durante horas en manos humanas, libros, juguetes y diversas superficies en un centro de cuidado infantil, incluso después de haber sido limpiados en algunos casos.

En cada uno de estos casos, según explica el investigador, se ha descubierto que estos patógenos pueden sobrevivir durante largos períodos de tiempo fuera del huésped humano.

No obstante, señala que la literatura científica sostiene que solo se puede contraer la infección mediante la inhalación de gotas infectadas expulsadas por la tos o los estornudos de personas infectadas.

Los objetos que han sido contaminados con estas bacterias pueden convertirse en reservorios de microorganismos durante horas, semanas e incluso meses.

Este trabajo demuestra que los objetos contaminados con bacterias del biofilm pueden actuar como reservorios de bacterias durante horas, semanas o incluso meses, lo que puede extender posibles infecciones a las personas que entren en contacto con ellos. Hakansson concluye que se necesita realizar más investigación para comprender en qué circunstancias este tipo de contacto puede infectar a las personas.

«Si resulta que este tipo de difusión es fundamental, entonces los mismos protocolos que ahora se utilizan para prevenir la propagación de otras bacterias, como las bacterias y los virus intestinales, que no persisten en las superficies, tendrán que ser implementado especialmente para las personas que trabajan con niños y en los entornos de atención sanitaria ». Así concluye la afirmación.

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Conclusión:

Estos hallazgos recalcan la importancia de revisar y fortalecer las medidas de prevención de infecciones, especialmente en entornos con alta interacción y manipulación de objetos por parte de niños.

La conciencia sobre la persistencia de bacterias en juguetes y superficies es esencial para proteger la salud de la comunidad, y se requiere más investigación para comprender completamente este fenómeno y desarrollar estrategias efectivas de prevención.

Fuente: ABC

Para evitar problemas de contagio y para conseguir la completa eliminación de las bacterias en las superficies, es recomendable lavar los objetos con agua ozonizada y esterilizarlos con esterilizadores ultravioleta.